Dark Fusion

Dark Fusion — это экшен-платформер с элементами shoot ’em up, выпущенный британской компанией Gremlin Graphics Software Ltd в 1988 году. Игра была портирована на несколько популярных домашних компьютеров того времени: ZX Spectrum, Amstrad CPC, Commodore 64 и MSX. Версия для ZX Spectrum отличалась характерной для этой платформы яркой, контрастной пиксельной графикой и динамичным, хотя и сложным, геймплеем. Основная уникальная механика игры — «слияние» с побежденными врагами для получения новых способностей.

История или сюжет игры

Сюжет, как и во многих играх той эпохи, изложен минималистично в инструкции или интро. Земля подвергается нападению инопланетных сил. Игрок берет на себя роль элитного воина-героя, чья миссия — пройти через серию жестоких испытаний на разных планетах, чтобы уничтожить угрозу. Эти испытания включают сражения с мутантами, отражение инопланетных вторжений и финальную битву с монстром в так называемой «Яме Отчаяния». Кульминацией каждого уровня является прохождение через «Камеру Метаморфоз», где происходит ключевое для игрового процесса слияние.

Геймплей и механики

Уровень в Dark Fusion разделен на три последовательные и разные по геймплею зоны:

Боевая зона (Platform): Классический платформерный экшен. Герой, вооруженный лазерным пистолетом, перемещается по многоэтажным лабиринтам, прыгает по платформам, собирает бонусы (например, «S» для увеличения скорости) и сражается с наземными и летающими противниками. Главная цель — найти капсулу слияния, которую указывает мигающий маячок на радаре внизу экрана.

Инопланетная зона (Alien): Попав в капсулу, герой телепортируется в инопланетное логово. Это замкнутая комната, заполненная пришельцами. Необходимо уничтожить всех врагов в этой зоне, чтобы активировать проход дальше.

Летная зона (Flight): После очистки инопланетной зоны игрок попадает в горизонтальный скролл-шутер. Управляя небольшим космическим кораблем, нужно пролететь через лабиринт из стен и препятствий, избегая столкновений и отстреливаясь от врагов. У корабля ограничен запас топлива, который можно пополнять. Успешное прохождение этой зоны завершает уровень.

Механика слияния (Fusion): После прохождения летной зоны герой оказывается в «Камере Метаморфоз». Здесь ему предлагается слиться с одним из только что побежденных инопланетных существ. Принятие слияния изменяет внешний вид главного героя (он становится похожим на этого пришельца) и, теоретически, должно давать новые способности для следующего уровня. Отказ от слияния означает прохождение следующего уровня в изначальной, «смертной» форме, что считается более сложным.

Управление (на ZX Spectrum):

Q – Выход в меню

P – Пауза

Z – Влево

X – Вправо

K – Прыжок

L – Выстрел

Интересные факты об игре

Редкость и критика: Dark Fusion не снискала большой популярности и часто критиковалась в рецензиях того времени за «сырость», высокую сложность и не до конца проработанную ключевую механику слияния. Эффект от слияния был визуальным, но слабо ощущался в игровом процессе, что разочаровывало игроков.

Сложность и жёсткость: Игра считается очень сложной. Потеря всех жизней ведет к полному restart уровня, а не к продолжению с контрольной точки. Это была стандартная, но суровая практика.

Графика: Несмотря на критику геймплея, версия для Spectrum хвалилась за качественную, детализированную и цветную графику, что было сильной стороной Gremlin Graphics.

Многоэкранность: Уровни в платформенной части были многоэтажными и очень обширными, что создавало ощущение масштаба, но также приводило к трудностям с навигацией.

Рекомендации и советы

Следите за радаром: Мигающий маячок — ваш главный ориентир. Ищите капсулу целенаправленно, не исследуйте все подряд.

Топливо в приоритете: В летной зоне сбор канистр с топливом важнее, чем уничтожение врагов. Без топлива игра заканчивается.

Осторожность в полете: Малейшее касание стенки в летной зоне уничтожает корабль. Летите аккуратно, не рискуйте.

Относитесь к слиянию pragmatically: Не стоит ожидать, что слияние кардинально упростит игру. Иногда проще играть привычным персонажем.

Тренируйтесь: Игра требует запоминания уровня и выработки мышечной памяти. Будьте готовы к множеству попыток.

Карта Dark Fusion

Запустите Dark Fusion и играйте. Стрелялка, изданная в Великобритании в 1988 году творческой группой Gremlin Graphics Software Ltd, которую разработали John O’Brien, Berni и Ben Daglish.

An ambitious but crude hybrid action game. The player, as an elite warrior, defends Earth by traversing three unique zones per level: a platformer with targeting, an arena shooter, and a horror-themed side-scrolling ship shooter. The key feature is “merging” with defeated aliens in the Metamorphosis Chamber to gain new powers.

The game is remembered for its vibrant Spectrum-style graphics and bold concept. However, it was hampered by flaws: the merging mechanic had almost no impact on gameplay, the difficulty was excessive (complete level restart upon death), and the controls in the “flying” sections were rigid. It’s a typical case of a promising idea that outpaced the technical and design capabilities of the era.

Dark Fusion is an action platformer with shoot ’em up elements, released by the British company Gremlin Graphics Software Ltd in 1988. The game was ported to several popular home computers of the time: the ZX Spectrum, Amstrad CPC, Commodore 64, and MSX. The ZX Spectrum version featured the platform’s signature bright, high-contrast pixel graphics and dynamic, albeit challenging, gameplay. The game’s primary unique mechanic is “merging” with defeated enemies to gain new abilities.

Game Story

The plot, like many games of the era, is laid out minimalistically in the instruction manual or intro. Earth is under attack by alien forces. The player assumes the role of an elite hero warrior whose mission is to overcome a series of brutal trials on various planets to destroy the threat. These challenges include battles with mutants, repelling alien invasions, and a final battle with a monster in the so-called “Pit of Despair.” Each level culminates in passage through the “Metamorphosis Chamber,” where the fusion, crucial to the gameplay, occurs.

Gameplay and Mechanics

A level in Dark Fusion is divided into three successive zones with distinct gameplay:

Platform: A classic platformer action game. The hero, armed with a laser pistol, navigates multi-story labyrinths, jumping on platforms, collecting power-ups (such as “S” for speed), and fighting ground and flying enemies. The main goal is to find the fusion capsule, indicated by a flashing beacon on the radar at the bottom of the screen.

Alien: Upon entering the capsule, the hero is teleported to an alien lair. This is a closed room filled with aliens. You must destroy all enemies in this zone to activate the passage further.

Flight Zone: After clearing the alien zone, the player enters a horizontal scrolling shooter. Controlling a small spaceship, you must fly through a maze of walls and obstacles, avoiding collisions and shooting at enemies. The ship has a limited fuel supply, which can be replenished. Successfully completing this zone completes the level.

Fusion Mechanics: After completing the flight zone, the hero finds themselves in the “Metamorphosis Chamber.” Here, they are offered the opportunity to fuse with one of the recently defeated alien creatures. Accepting the fusion changes the protagonist’s appearance (they become similar to the alien) and, theoretically, should grant new abilities for the next level. Declining the fusion means completing the next level in their original, “mortal” form, which is considered more difficult.

Controls (on ZX Spectrum):

Q – Exit to menu

P – Pause

Z – Left

X – Right

K – Jump

L – Shoot

Interesting facts about the game

Rarity and criticism: Dark Fusion wasn’t very popular and was often criticized in reviews at the time for its roughness, high difficulty, and the lack of development of its key fusion mechanic. The fusion effect was visual, but weak in gameplay, which disappointed players.

Difficulty and toughness: The game is considered very difficult. Losing all lives results in a full level restart rather than continuing from a checkpoint. This was a standard, but harsh, practice.

Graphics: Despite criticism of the gameplay, the Spectrum version was praised for its high-quality, detailed, and colorful graphics, a strong point of Gremlin Graphics.

Multi-screen: The platforming levels were multi-story and very expansive, creating a sense of scale but also making navigation difficult.

Tips and Tips

Keep an eye on the radar: The flashing beacon is your primary landmark. Search for the capsule purposefully; don’t explore everything.

Fuel Priority: In the airspace, collecting fuel canisters is more important than eliminating enemies. Without fuel, the game ends.

Flight Caution: Even the slightest touch of a wall in the airspace destroys the ship. Fly carefully and don’t take risks.

Take a pragmatic approach to fusion: Don’t expect fusion to make the game dramatically easier. Sometimes it’s easier to play with a familiar character.

Practice: The game requires memorization of the level and developing muscle memory. Be prepared for multiple attempts.