Blind Alley

Общие сведения

Blind Alley — это стратегическая экшен-игра, разработанная Саймоном Лейном и изданная компанией Sunshine Books Ltd в 1983 году для компьютера ZX Spectrum. Игра доступна в версиях для 16K и 48K памяти. Также существовала версия для компьютера Timex Sinclair 2068. В Великобритании игра продавалась по цене £4.95.

Игра выполнена в жанре action с видом сверху (top-down), а по своему игровому процессу напоминает знаменитые «гонки световых циклов» из фильма Tron.

Сюжет и история

Действие игры разворачивается в далёком будущем, а именно в 3017 году. Согласно описанию на коробке, Blind Alley представляет собой смертельную дуэль в глубинах космоса — вид спорта будущего, в котором игрок управляет космическим кораблём и должен побеждать вражеские корабли. Это своеобразный «спорт XXII века».

Игровой процесс

Игровой процесс во многом заимствует механику из игры Tron Light Cycles:

Действие происходит на игровом поле-сетке.

Каждый корабль оставляет за собой светящийся след (траекторию движения), который остаётся на поле на протяжении всего раунда.

Корабль проигрывает раунд, если врезается в любой след (свой или чужой) либо в границу экрана.

Управление является направленным (directional), а не поворотным (rotational). Это означает, что при движении вверх нажатие вниз воспринимается как попытка развернуться на 180 градусов, что мгновенно приводит к столкновению со своим же следом и гибели.

С каждым раундом количество противников увеличивается, что требует от игрока всё более продуманной стратегии и маневрирования.

Управление

Игра поддерживает два способа управления:

Клавиатура:

Z — движение влево

X — движение вправо

L — движение вверх

M — движение вниз

Джойстик: поддерживается джойстик Kempston.

Количество игроков: только один (режим для двух игроков отсутствует).

Графика и восприятие

Графика заставки (introductory screen) получила положительные оценки, однако графика самой игры отмечалась как менее впечатляющая. В журнале ZX Computing отмечали, что издательство Sunshine Books имеет привычку выпускать игры, которые не блещут техническим совершенством, но при этом оказываются крайне аддиктивными (затягивающими) и доставляют огромное удовольствие от игры.

Интересные факты

Инновационная механика: Игра примечательна своей машинно-кодовой механикой, которая для 1983 года давала взгляд в будущее игр.

Соревновательный элемент: В игре предлагались денежные призы за высокие очки в журнале Popular Computing Weekly, что добавляло соревновательный аспект.

Влияние Tron: Игра черпает вдохновение в фильме «Трон» (1982), что является характерной чертой для многих игр того времени.

Малый объём: Игра полностью работает в пределах 16K памяти, что является показателем эффективности кода.

Выпуск в нескольких странах: Помимо Великобритании, игра издавалась в США (под маркой Timex Computer Corporation) и в Швеции (дистрибьютор Indag Data).

Рекомендации и советы

Помните про направленное управление: Поскольку разворот на 180 градусов мгновенно убивает, планируйте маршрут заранее. Если нужно развернуться, делайте это через «квадрат» (поворот налево-налево или направо-направо), а не пытайтесь ехать обратно.

Используйте следы противников: Ваша задача — не просто выжить, а загнать противников в их собственные следы или в границу экрана. Старайтесь выстраивать длинные «коридоры» из своего следа, чтобы ограничивать манёвры врагов.

Следите за пространством: С каждым новым раундом противников становится больше, и поле быстро заполняется следами. Старайтесь держаться ближе к центру, чтобы иметь пространство для манёвра, но не дайте загнать себя в угол.

Используйте джойстик: Игра поддерживает Kempston, и для быстрых реакций в режиме «замкнутого пространства» джойстик может оказаться удобнее клавиатуры.

Игра Blind Alley запускается прямо на сайте. Это аркада, которую создал Simon Lane, была опубликована командой Sunshine Books Ltd в 1983 году в Великобритании.

A strategy action game in the survival racing genre. Set in the year 3017, the player controls a spaceship leaving a glowing trail and must outsmart opponents in a confined space without crashing into the trail or touching the screen’s edges. Enemies increase in number with each round.

Developed by Simon Lane and published by Sunshine Books Ltd. The key feature is directional control, where a 180-degree turn instantly results in death. This requires strategic planning of each move and lightning-fast reactions.

The graphics are modest, but the game is highly addictive—it draws you in from the very first minute. Cash prizes were once offered for high scores in Popular Computing Weekly magazine.

Blind Alley is an example of the early British gaming industry, combining simplicity with deep gameplay. Recommended for fans of retro games and the maze-like pursuit genre.

General Information

Blind Alley is a strategy action game developed by Simon Lane and published by Sunshine Books Ltd in 1983 for the ZX Spectrum. The game is available in 16K and 48K memory versions. A version for the Timex Sinclair 2068 was also released. In the UK, the game retailed for £4.95.

The game features a top-down action gameplay reminiscent of the famous “light cycle races” from the film Tron.

Plot and Story

The game is set in the distant future, specifically in the year 3017. According to the description on the box, Blind Alley is a deadly duel in the depths of space—a futuristic sport in which the player controls a spaceship and must defeat enemy ships. It’s a kind of “22nd century sport.”

Gameplay

The gameplay borrows heavily from the mechanics of Tron Light Cycles:

The game takes place on a grid-shaped playing field.

Each ship leaves a glowing trail (trajectory) that remains on the field for the entire round.

A ship loses the round if it crashes into any trail (its own or an enemy’s) or the edge of the screen.

Controls are directional, not rotational. This means that when moving up, pressing down is perceived as an attempt to turn 180 degrees, which immediately results in a collision with its own trail and death.

With each round, the number of opponents increases, requiring the player to use increasingly sophisticated strategy and maneuvering.

Controls

The game supports two control methods:

Keyboard:

Z — Move left

X — Move right

L — Move up

M — Move down

Joystick: Kempston joystick supported.

Number of players: Single player only (no two-player mode).

Graphics and Experience

The introductory screen received positive reviews, but the game’s graphics were considered less impressive. ZX Computing magazine noted that Sunshine Books has a habit of releasing games that aren’t technically brilliant, but are highly addictive and incredibly enjoyable.

Interesting Facts

Innovative Mechanics: The game is notable for its machine-code mechanics, which, for 1983, offered a glimpse into the future of gaming.

Competitive Element: The game offered cash prizes for high scores in Popular Computing Weekly, adding a competitive element.

Tron Influence: The game draws inspiration from the film Tron (1982), a characteristic feature of many games of the time.

Compact size: The game runs entirely within 16K of memory, which is a testament to its code efficiency.

Released in multiple countries: In addition to the UK, the game was also published in the US (under the Timex Computer Corporation brand) and Sweden (distributed by Indag Data).

Tips and tricks

Remember directional controls: Since a 180-degree turn instantly kills you, plan your route in advance. If you need to turn around, do so through a “square” (left-left or right-right), rather than trying to reverse.

Use enemy tracks: Your goal is not just to survive, but to force your opponents into their own tracks or into the edge of the screen. Try to create long “corridors” of your tracks to limit enemy maneuvers.

Keep an eye on your surroundings: With each new round, the number of enemies increases, and the field quickly fills with tracks. Try to stay close to the center to give yourself room to maneuver, but don’t let yourself get cornered.

Use a joystick: The game supports Kempston, and for quick reactions in confined space mode, a joystick may be more convenient than a keyboard.