Pi-In'Ere

Общие сведения

Pi-In’Ere — это классическая экшен-игра с элементами платформера и лабиринта, выпущенная в 1984 году компанией Automata UK Ltd для 48-килобайтной версии компьютера ZX Spectrum. Игра является частью серии проектов студии о забавных розовых человечках — «Pi-людях» (Piman), которые стали своеобразным маскотом Automata.

Главный герой игры — персонаж по имени Берт (Burt). Игровой процесс сочетает в себе черты классических аркадных автоматов вроде Dig-Dug и Mr. Do!. Игроку предстоит провести Берта через множество уровней, собирая предметы и избегая столкновения с разноцветными жуками. Игра содержит 63 уникальных уровня, включая бонусные этапы, которые появляются каждые десять уровней. Согласно обзору в журнале Crash, в игре 61 экран.

Игра оформлена в ярком пиксельном стиле, характерном для ZX Spectrum, и предлагает игрокам уникальный дизайн уровней и увлекательный игровой процесс. Изначально игра вышла на английском языке. Позже, в 1993 году, силами студии «Мастерстудия» был выпущен перевод на русский язык, что делает её привлекательной для широкого круга любителей ретро-игр.

История или сюжет игры

Сюжет игры описывается в двух вариациях, типичных для фантастики того времени:

Главный герой по имени Берт был уменьшен до микроскопических размеров и введён (инъекцирован) в компьютер. Его миссия — выследить «Большие области RAM» (Big areas of RAM) и собрать все объекты в каждом участке памяти.

Альтернативная версия гласит, что цель Берта — найти неуловимого «Большого жука» (Big Bug).

Игровой процесс и механики

Цель уровня: На каждом уровне необходимо собрать все разбросанные предметы (например, молочные бутылки), чтобы открыть путь на следующий экран.

Враги: На уровнях обитают разноцветные «мини-жуки» (minor bugs), каждый из которых обладает своим поведением:

Красные жуки обладают способностью рыть туннели за игроком.

Белые, зелёные и пурпурные жуки могут преследовать Берта только по уже прорытым им туннелям.

Механика «Клавиш Edit»: На стенах уровней расположены так называемые «клавиши Edit» (Edit keys). Берт может подкапывать их, чтобы они падали. Если упавшая клавиша приземлится на жука, игрок получает дополнительные очки, а жук отправляется на своё стартовую позицию. Однако, если клавиша упадёт на самого Берта, он потеряет жизнь.

Дополнительная жизнь: В нижней части экрана расположено слово EXTRA. Зажигая (собирая) буквы этого слова, игрок может получить дополнительную жизнь.

Ограничение по времени: На прохождение одного экрана даётся примерно 1 минута и 55 секунд. Если время истечёт, жизнь теряется.

Бонусные уровни: Каждый десятый уровень — бонусный. Современники описывали их как «почти невозможные для прохождения».

Управление

Игра поддерживает несколько схем управления:

Клавиатура:

Q — вверх

A — вниз

O — влево

P — вправо

Джойстики: Поддерживаются джойстики стандартов Kempston, Sinclair Interface 2 и Cursor.

Авторы

Над игрой работали:

Программисты: Джейсон Остин (Jason Austin), Колин Так (Colin Tuck).

Продюсер/дизайн: Мэл Краучер (Mel Croucher), один из основателей Automata UK.

Художник: В создании графики также принимал участие Робин Гренвилл Эванс (Robin Grenville Evans), известный как художник комиксов про Pi-людей.

Интересные факты об игре

Происхождение названия: Название «Pi-In’Ere» (произносится примерно как «Пай-ин-ир») — это игра слов, основанная на британском сленге. Фраза “Pie and pie” или “Pie and liquor” связана с едой, но в контексте Automata это отсылка к их вселенной «Pi-людей». Это часть их фирменного стиля — создавать названия с префиксом «Pi-» (Pi-Balled, Pi-Eyed, Piromania).

Связь с другими играми: Игра является частью общей вселенной Automata UK. Персонаж Берт — один из представителей расы «Pi-людей» (Piman), придуманной Мэлом Краучером.

Музыка: На обратной стороне кассеты с игрой (B-side) находилась музыкальная композиция группы Just Kooks, что было необычным дополнением для игр того времени.

Сохранение прогресса: Игра обладала прогрессивной для своего времени функцией: после потери всех жизней можно было начать новую игру не с самого начала, а с последнего достигнутого уровня. Также существовала возможность сохранить и загрузить последнюю позицию и рекорд.

Рекомендации и советы

Выработайте маршрут: На каждом экране рекомендуется выработать и придерживаться определённого маршрута сбора предметов, чтобы эффективно использовать отведённое время и не попадать в ловушки.

Используйте жуков в своих целях: Старайтесь подкапывать «клавиши Edit» так, чтобы они падали на преследующих вас жуков. Это не только даёт очки, но и временно убирает угрозу, отправляя врага на старт.

Осторожность с клавишами: На некоторых уровнях клавиши могут начать падать сразу в начале, поэтому будьте готовы мгновенно уворачиваться, чтобы не потерять жизнь.

Начинайте с последнего уровня: Не бойтесь экспериментировать на поздних уровнях, так как игра позволяет начать заново с того места, где вы остановились, что снижает цену ошибки.

Восприятие и критика

В 1984 году игра получила смешанные, но в целом положительные отзывы в профильной прессе. Журнал Your Spectrum оценил её в 3/5, назвав «достойной версией своего жанра» с хорошей графикой и звуком, хоть и не самой захватывающей. Рецензенты CRASH похвалили анимацию персонажа («то, как он поворачивается, великолепно»), красочность и «игривость» (jolliness), присущую играм Automata, поставив игре 77%. Обозреватель ZX Computing назвал игру «обязательной к покупке».

Карта Pi-In’Ere

Играйте в Pi-In’Ere без эмуляторов прямо на сайте. Бродилка, опубликованная в Великобритании в 1984 году компанией Automata UK Ltd, которую разработали Jason Austin и Colin Tuck.

A classic British labyrinth platformer, part of the “Pi-Men” universe. The player controls Bert, a funny pink man who (according to the story) is either shrunken and inserted into a computer to explore RAM, or hunting the “Big Bug.”

The gameplay combines elements of Dig-Dug and Mr. Do!. Across 63 levels, you must collect all the objects (such as milk bottles) while avoiding colorful bugs with different behaviors: red ones dig tunnels, while the others pursue only through dug passages. A unique mechanic is the “Edit keys”: by digging under them, you can crush a bug (temporarily neutralize it and gain points), but if the key falls on Bert, you lose a life. You can also collect letters of the word EXTRA for an extra life. Each level takes about two minutes; every 10 levels there is a bonus stage.

Controls: Q/A/O/P keys or Kempston, Sinclair, or Cursor joysticks. The game featured an advanced save system for 1984 (continuing from the last level). Programmers Jason Austin and Colin Tuck, producer Mel Croucher, and artist Robin Grenville Evans worked on the project. A Russian version was released in 1993 by Masterstudio.

General Information

Pi-In’Ere is a classic action game with platformer and maze elements, released in 1984 by Automata UK Ltd for the 48KB version of the ZX Spectrum computer. The game is part of the studio’s series of projects featuring the funny pink people known as “Pi-men,” who have become a sort of Automata mascot.

The game’s protagonist is a character named Burt. The gameplay combines features of classic arcade games like Dig-Dug and Mr. Do!. The player must guide Burt through numerous levels, collecting items and avoiding collisions with colorful bugs. The game features 63 unique levels, including bonus stages that appear every ten levels. According to a review in Crash magazine, the game has 61 screens.

The game features a vibrant pixel art style, characteristic of the ZX Spectrum, and offers players unique level designs and engaging gameplay. The game was originally released in English. Later, in 1993, Masterstudio released a Russian translation, making it appealing to a wide range of retro gaming enthusiasts.

Game Story

The game’s plot is described in two variations, typical of science fiction of the time:

The protagonist, Bert, has been shrunk to microscopic size and injected into a computer. His mission is to track down “Big Areas of RAM” and collect all the objects in each memory location.

An alternative version states that Bert’s goal is to find the elusive “Big Bug.”

Gameplay and Mechanics

Level Objective: In each level, collect all the scattered objects (such as milk bottles) to open the path to the next screen.

Enemies: The levels are inhabited by colorful “minor bugs,” each with its own behavior:

Red bugs have the ability to dig tunnels behind the player.

White, green, and purple bugs can only pursue Bert through tunnels he’s already dug.

Edit Key Mechanics: Edit keys are located on the walls of levels. Bert can dig under them to make them fall. If a fallen key lands on a bug, the player receives extra points, and the bug returns to its starting position. However, if a key lands on Bert himself, he loses a life.

Extra Life: The word “EXTRA” is located at the bottom of the screen. By lighting (collecting) the letters of this word, the player can earn an extra life.

Time Limit: The time limit for completing each screen is approximately 1 minute and 55 seconds. If time runs out, a life is lost.

Bonus Levels: Every tenth level is a bonus level. Contemporaries described them as “almost impossible to beat.”

Controls

The game supports several control schemes:

Keyboard:

Q – Up

A – Down

O – Left

P – Right

Joysticks: Kempston, Sinclair Interface 2, and Cursor joysticks are supported.

Creators

Game developed by:

Programmers: Jason Austin, Colin Tuck.

Producer/Designer: Mel Croucher, co-founder of Automata UK.

Artist: Robin Grenville Evans, known for his work on the Pi-Men comics, also contributed to the graphics.

Fun Facts About the Game

Origin of the Name: The name “Pi-In’Ere” (pronounced roughly “Pay-in-eer”) is a pun based on British slang. The phrase “Pie and pie” or “Pie and liquor” is related to food, but in the context of Automata, it’s a reference to their “Pi-people” universe. It’s part of their signature style to create names with the “Pi-” prefix (Pi-Balled, Pi-Eyed, Piromania).

Connections to Other Games: The game is part of the shared Automata UK universe. The character Bert is a member of the “Pi-people” race, created by Mal Croucher.

Music: The game’s B-side included a musical composition by the band Just Kooks, an unusual addition for games of the time.

Saving Progress: The game had a feature that was innovative for its time: after losing all your lives, you could start a new game from the last level you reached, rather than from the beginning. You could also save and load your last position and high score.

Tips and Hints

Develop a Route: On each screen, it’s recommended to develop and stick to a specific route for collecting items to effectively use the allotted time and avoid traps.

Use the Bugs to Your Adversary: Try to dig up the “Edit Keys” so they fall on the Bugs pursuing you. This not only gives you points but also temporarily removes the threat, sending the enemy back to the start.

Be careful with the Keys: On some levels, the keys may start falling right at the beginning, so be prepared to dodge quickly to avoid losing a life.

Start from the Last Level: Don’t be afraid to experiment in later levels, as the game allows you to restart from where you left off, reducing the cost of mistakes.

Reception and Criticism

In 1984, the game received mixed but generally positive reviews in the industry press. Your Spectrum magazine gave it 3/5 stars, calling it “a decent version of its genre” with good graphics and sound, though not the most exciting. CRASH reviewers praised the character animation (“the way he turns is superb”), the color palette, and the “jolliness” inherent to Automata games, giving the game a 77%. A reviewer for ZX Computing called the game “a must-buy.”